Отмычка

[[Quaesitum]]

14.09.2012 в 20:45

Пишет  Quaesitum:

Эпиграф 1.
Сначала читаем стих

Эпиграф 2.
Если вам покажется, что водолеи мыслят параллельно, то знайте:
на самом деле там чуть-чуть по диагонали.

Часть 1

Часть 1
На гербовой бумаге Её Величества Королевы Страны Чудес красовалась большая клякса. Кролик отрешенно посмотрел на подлежащую переделке работу, потом пририсовал кляксе лапы, хвост и уши - получилось похоже на кота. Кролик подумал еще чуть-чуть и добавил усы, хмыкнул, отложил перо; работать не хотелось, а в голове, как заевшая пластинка, звучал голос Шляпника: "Ну, что? По рюмочке... чай-ку?"

Для пущего эффекта появлению Кота не хватало только запаха серы - истинно черт: взлохмаченный, глаза горят, уши прижаты как перед атакой.
- Срочно к поляне Гусеницы! И она провалилась!
- Кто?
- Алиса!
- Куда провалилась? - Кролик мысленно дал себе подзатыльник за столь конструктивное выстраивание беседы.
- Не знаю куда!
- Так, сядь немедленно! - Кролик тоже повысил голос. - Давай, вдох-выдох. Успокоился?
- Отвали.
- Успокоился. А теперь сначала - кто, где, куда?
- Алиса, которую я провожал по рубежам, недалеко от полянки Гусеницы провалилась хрен знает куда.
Кролик лихорадочно соображал: проваливаться там было некуда. Или?
- Ты не сразу сюда помчался... Молчи, это был не вопрос, всегда же сначала сам лезешь выяснять. Пошли.
- Куда? Выход в другую дверь, - Кот злился.
- Совещаться. Королева, Кошка и мы с тобой.
- Бюрократ чертов, там помощь нужна!
- Очертя голову в бой - это твой стиль, - Кролик нервно усмехнулся, - и он, видимо, уже не сработал. Пошли.

Разыскивать - как это часто случается во дворце - никого не пришлось.
- Ну, и что за бардак опять в моем королевстве?
- Очередной, - Кот оскалился. - Номер хз.
- Мне нравится твое настроение, - Дама Пик сложила веер и легонько хлопнула им Кота по лбу. - А теперь во всех подробностях.

***
Девчонка, перед которой в этот раз открыла свои двери Страна Чудес, была неприметной и нерешительной. Она послушно шла за Котом, говорила почти шепотом, а традиционную приветственную лекцию про рубежи и чудеса прослушала с таким виноватым видом, что Кот сократил инструктаж почти вдвое.

Полянка Гусеницы тонула в клубах кальянного дыма. Алиса, вытянув вперед руки, направилась в этот сладкопахнущий туман, в то время как ее проводник устроился поодаль в тени деревьев.
Кот уже начал дремать, когда на полянке заискрило. В дыму ничего не было видно, но энергия там концентрировалась чудовищная по своей сущности, она не давала ни приблизиться, ни отойти, даже крик у Кота вышел хриплым и тихим:
- Алиса! Гусеница!
С той стороны завесы молчали.

Когда дым в достаточной мере рассеялся, Гусеница, неестественно бледная, лежала на спине, раскинув руки в стороны. Алисы не было. Измененная энергия первого рубежа, как черная дыра, затягивала в себя краски окружающего мира, оставляя в душе лишь апатичное повиновение. Лес вокруг был как никогда тих. Анимаг сделал несколько нетвердых шагов к Гусенице, ноги подкашивались, а сердце билось в груди, как приговоренный о прутья темницы, разгоняя по венам оцепенение. Нити взметнулись бесшумно и резко, преграждая Коту путь. Несколько последующих попыток подойти также не увенчались успехом. "Гусеница успела оградить себя перед тем, как потеряла сознание? Умница ты, Гусеница".
- Алиса! - окружающий лес молчал.

В таверне появлению Кота обрадовались.
- Чаю? Кофе? Верка, отойди! Видок у тебя, кошак... Верка, отойди, кому сказано?! - Шляпник метался за стойкой в поисках Особенной Ложечки Для Фиолетовых Сортов Чая и переставлял с места на место все, что попадалось под руку.
- А я это... Алиса не появлялась?
- Неа. Верка! Эсмеральда, забери ее отсюда!
"Куда же ее закинуло?"
- А что-нибудь необычное происходило? Может, почувствовали чего?
Шляпник замер на минуту:
- Не, ничего.
- Эсмеральда чашку уронила, - сообщила Коту Сонечка.
- И что тут такого? Со всеми бывает.
"Сказать про Гусеницу? Нет, они ее оттуда не вытащат".

Вернувшись к поляне, Кот не обнаружил ничего нового. "Пробирает, даже когда знаешь куда идешь... Потерпи, подруга, потерпи".

***
- Потом я появился в твоем кабинете. Всё.
Кролик до крови закусил губу. Напряженную тишину нарушил властный голос королевы:
- Кошка, тебе и отряду поручаю Гусеницу и проверку ближайшей лесной территории; Кот, тебе - поиски Алисы.
- Ваше величество, я тоже...
- Нет, Кролик. Ты сейчас психованный, так что остаешься здесь. Попробуем разобраться в происходящем. Кстати, шпану из таверны и музыкантов гоните сюда, во дворец, на всякий случай.

***
До первого рубежа белый генерал добралась в рекордный срок, вот только... поляна была пуста.

Часть 2

Часть 2
Отправив группу пешек прочесывать лес, Кошка начала осмотр поляны. От гриба, на котором обычно сидела Гусеница, тянулась полоса примятой травы. Шедший явно был один, и шаги давались ему с трудом. "Гусеница в силах идти самостоятельно?.. Где она может искать помощи? Отсюда - либо музыканты, либо таверна..." Белые пешки внимательно осматривали поляну, собирая рассыпанные бусины и непонятные гадальные принадлежности. Кошка огляделась, никто из отряда не выказывал нервозности, хотя напряжение, о котором говорил Кот, короткими импульсами царапало нервы. Следы вывели ее к тропе.
- Продолжайте осмотр,- Кошка жестом подозвала младшего офицера, - и повнимательнее. Мы пойдем за Гусеницей. Судя по следам, она не могла уйти далеко.
- Так точно.

Генерал белого отряда поминутно озиралась по сторонам, ожидая увидеть обессилившую Гусеницу где-нибудь на обочине, но ожидание это неприятно затягивалось.
- Генерал, таверна.
- Как ты думаешь, мы могли не заметить раненую девушку?
- Никак нет.
- Зайдем, расспросим Шляпника.

Таверна встретила их тишиной. Кошка на мгновение замерла на пороге, рефлекторно схватившись за эфес. Тишина была крайне красноречива: перевернутые столы, битая посуда и несколько боевых блюдец хозяина таверны, торчащие из стены. Офицер, крадучись, направился вглубь помещения.
- Куда?! - злым шепотом окликнула его Кошка.
- Здесь никого нет.
Генерал подошла к стойке. Осколки чашек неприятно хрустели под ногами, а мебель была исполосована чем-то тонким.
- Шрамы от плетки напоминает, - сказал офицер, осмотрев несколько особо глубоких порезов на столешнице. - Ну, или... хотя, нет, проволокой так не сделать.Когти?
- Тоже вряд ли - слишком тонко, - Кошка нахмурилась и опустилась на одно колено около стойки, - и тем более под таким углом.

Вокруг шумел лес, и в этом лесу странные вещи творились странными существами. Задача усложнялась с каждым ходом: к пропавшим Алисе и Гусенице добавились обитатели таверны, и об этом во дворце еще не знали. Кошка прикусила губу: она допустила просчет, взяв с собой только одного помощника. Оправить его за подмогой, а самой искать следы Шляпника - еще сильнее рассредоточить отряд и оставить его без командования, отправиться назад к первому рубежу вместе - потеря драгоценного времени.

***
Герцогиня и Кот склонились над зеркалом:
- Почему Алиса не находится?
- Не знаю. Причина может быть любой.
- А Гусеница?
- То же самое.
Кот уперся кулаком в раму:
- Зеркало, а зеркало? Хоть что-нибудь покажи!
Стекло явило дворец: в нижние покои пиковая стража вносит израненных девушек-мышей из таверны; Шляпник, опираясь на Тру Ляля, входит следом; Зайца Нетру втаскивает на закорках; прибегают лекари и выставляют из комнаты Кролика и лишнюю стражу, принимаются за оказание помощи. Кот исчез рядом с Герцогиней и появился там, в немом и страшном кино из зеркала. Его лекари тоже выгнали в коридор.

***
- Какого черта происходит?!
- Самому интересно, - огрызнулся Кролик.
- Всех к ее величеству, - объявила пиковая Девятка, - немедленно.

Королева поправила очки:
- Быстро, Кот, что у тебя?
- Ничего. Искали зеркалами - ни Гусеницы, ни Алисы.
- А теперь ваш длинный рассказ, - все взоры устремились к музыкантам.
- Все как-то непонятно случилось: они еле выползли на рубеж, Шляпник с Эсмеральдой и Заяц с Верой; Соня сама шла, но "шла" - это громко сказано...
- Ага, - перебил Нетру, - Заяц мне на руки Веру сгрузил, да так и свалился рядом. Ну, мы и сюда скорее.
- Что они говорили?
- Соня все про Эсмеральду причитала, но там бред, поток сознания.
- Проклятие! - выпалил Кот.
- Кто-либо из белого отряда появлялся?
- Нет.
- А Гусеница или Алиса?
- Нет.
- Надо предупредить...
- Кролик?
- Надо предупредить, но вот так без плана...
- Кролик!
- ... мы ведь даже не знаем что...
Кот сильно хлопнул друга по спине. Кролик взял себя в руки и заговорил нормально:
- Мы должны предупредить Кошку; не исключено, что белый отряд может дойти до второго рубежа. С другой стороны, мы не знаем от чего их предупреждать.
- В такой ситуации чеширский гонец - лучший гонец, - Кот зло улыбнулся, его глаза блестели. - Что бы там ни было, мы справимся.
- Я не буду тебя отговаривать, - королева сняла очки и потерла переносицу, - устала. Про "береги себя" не забывай.
Кролик молча посмотрел на Кота, тот понял. И исчез.

***
За спинами Кошки и офицера резко и бесшумно взметнулись нити.

Часть 3

Часть 3
Представление о чулане расходится с канонным.

Кошку спасли рефлексы или звериное чутье, или еще что-то невещественное типа удачи; она успела перекатиться через бок и выхватить шпагу, отбивая наотмашь смертоносные нити. Краем глаза она увидела, как офицера буквально пришпилило к стойке. Кошка попыталась пробиться к нему, но когда ей это удалось, на том месте остались лишь стружки. Возникла неожиданная пауза, и генерал смогла рассмотреть противника: в дверях таверны стояла Гусеница. Из ее сложной прически выбилось несколько прядей, глаза лихорадочно блестели, что на фоне ее бледности выглядело жутко.
- Гусеница! Почему?!
Девушка переступила порог, и снова взвились нити.
- Гусеница, очнись! - Кошка отбила атаку. И уже шепотом добавила, - я же тебе не враг...
Несколько нитей устремилось вперед, Кошка вжалась спиной в стойку, готовясь блокировать и этот выпад. Клинок опасно звякнул, но выдержал.
- Хватит!
Кошка чувствовала, как чуждая энергия втекает в таверну, наполняя зал, и в этом вареве из оцепенения исчезала Гусеница, оставляя лишь блеклый слепок с той красивой девушки, которой одного взгляда было достаточно, чтобы рассудительный Хранитель влюбился без памяти; в ней не было привычных плавности и грации, в ней не было жизни. Откуда-то сбоку появился Кот и оттолкнул генерала в сторону, падая рядом и тут же прыжком вставая. В том месте, где была Кошка, стойку с обратной стороны насквозь пробило нитями.
- Откуда ты?!
- Из дворца, - Кот выхватил кинжалы, - местные там.
Кошка увернулась от новой серии ударов.
- Есть идеи, что с ней делать?
Кот исчез и появился за спиной Гусеницы, но нитевой заслон не позволил ему приблизиться на необходимое расстояние. Клинки выдерживали блоки, но на то, чтобы разрубить нить, их уже не хватало. Кошка продолжала отбиваться, о том, чтобы подойти к противнику, и речи не шло. Неожиданно Гусеница сама нетвердым шагом направилась к ней, и генерал поняла, что они с Котом совершили одну и ту же роковую ошибку. Они отбивали атаки, направленные непосредственно на них, и не заметили, как нити расползаются по полу таверны. Сейчас же весь этот слой начал подниматься, образуя подобие арены и продолжая нарастать. И на этой арене Кошка осталась одна. Гусеница подходила; кокон сжимался; снаружи слышался голос Кота, но он становился все глуше. Кошка запаниковала. Последние метры сократились слишком резко; Кошка почувствовала, что падает на спину, зажмурилась и выставила перед собой клинок. Из окружающей реальности остались только шорох падающих нитей, крик Кота и тяжесть чужого тела. Кошка распахнула глаза: прямо перед ней было лицо Гусеницы, ее застывший взгляд; шпага почти по рукоять вошла в бок предсказательницы. Кошка закричала. А Гусеница... рассыпалась длинными витыми стружками.

Кот перебрался через перевернутый стол и склонился над Кошкой. Она невидящим взглядом уставилась в потолок и тяжело дышала. Анимаг похлопал напарницу по щеке, дождался реакции, помог сесть.
- Ч-ч-что...
- Шшш.
Кот сел рядом. Они привалились друг к другу плечами и долго молчали. Кот первым нарушил тишину:
- Расскажешь?
Кошка вздрогнула и начала запинающимся голосом:
- Там следы были... Мы пошли, а ее нигде не было... Здесь погром и опять никого... Офицер погиб... Это же не Гусеница была? Это не она?
- Не знаю. Рассыпаться стружками она точно не могла, но нити...

***
Шляпник полусидел на кровати, Соня комкала край покрывала.
- Этого не может быть, - Кролик устало провел рукой по глазам, - не может...
Королева положила руку ему на плечо.
Соня затараторила, часто всхлипывая и утирая слезы:
- Эсмеральда же чашку уронила... Она же всегда-всегда все чувствует, Эсмеральда... Она самая несчастная...
Тру накапал в чашку валерьянки и дал девушке.
Снова пришел лекарь, сказал, что истерика в данной ситуации - это нормально, и потребовал покоя для пациентов.
Все вернулись в кабинет королевы.
- Мы пойдем на помощь.
- Никуда вы не пойдете, - перебила музыкантов Дама Пик. - Ждем возвращения Кота. Или Кошки. Или хоть чьего-нибудь.
Часы отсчитывали минуты тишины.

***
Кролик неподвижно сидел в кресле у окна и в сумерках все больше походил на мраморную статую. Королева нервно посматривала на него и вскрикнула от неожиданности, когда прямо перед ней возник Кот. Кабинет сразу резко ожил, посыпались вопросы, ответы на которые не принесли ни радости, ни ясности.
- Я знаю, что делать, - Хранитель недобро сощурился. - Я пойду к Математику, а ты, - Кот нервно сглотнул, - проводишь меня.
- Ваше величество, что он несет?
- Не знаю, Тру. Видимо, эти двое в какой-то своей теме.
- Во истину, королевская речь, - хмыкнул Кот.
- Зараза, - Дама Пик криво улыбнулась. - А зачем ты уголь взял?
- Как зачем? Пентаграммы рисовать.
- В моем кабинете?!
- Пойдем в штаб, - Кролик направился к двери.
- А почему туда?
- Там связь лучше ловит, - уже из коридора съязвил Хранитель.

Кролик лежал на старом диване, на его животе свернулся клубочком черный лохматый кот... и привычная им обоим реальность разлеталась на мелкие осколки.

***
В дверь постучали.
- Спускайтесь, ужин остывает.
- Ага, - Математик потянулся в кресле, - иду.
Встав из-за стола, мужчина подошел к зеркалу, чтобы поправить шейный платок. Отражение послушно повторяло его движения, но неумолимо меняло цвет. Как негатив. Рубашка и брюки из черных сделались белыми, а взгляд - из отсутствующего обеспокоенным.
- Вау. Зачем пожаловал, мой Безумный Дух?
Хранитель шагнул в комнату:
- Поговорить.
- Не часто, не часто. Ну, ты располагайся.
Хранитель нервно сжал часы в кармане жилетки:
- Ответь на мои вопросы.
- Конечно-конечно, с радостью, - Математик улыбался. - Обязательно отвечу на каждый вопрос. Давай же, спрашивай! Спрашивай! Все что угодно...
- Я..
- А знаешь, я по тебе даже скучать начал. Совсем чуть-чуть. Только вчера за обедом тебя вспомнил, и вот он - ты. Люблю, когда все дома...
- Математик!
- А?! А, вопросы. Я готов.
Если бы в это время в комнате оказался кто-то посторонний, он бы увидел, как молодой мужчина расхаживает от окна к зеркалу и говорит вслух сам с собой. Но посторонних не было - только "свои". Безумный Разум и Безумный Дух.
- С некоторыми фигурами, - Хранитель запнулся, - случилось несчастье. И еще пропала Алиса.
- Угу. А вопрос в чем?
Хранителю захотелось как следует врезать Математику по лицу, чтобы эта убийственная в своем экспериментаторском любопытстве гримаса сошла.
- Какого черта?!
Математик повернулся на каблуках и заложил руки за спину:
- Философски.
- Их можно спасти?
- Риторически.
- Твоих рук дело?
- Провокационно.
- Ты вообще в курсе событий?
- Вот! - ученый возвел руки к небу. - Вот с чего начинается наша беседа. Предыдущее не считается или считается, но не все. Повествуй, ненаглядный.

***
- Занятно, - Математик потер подбородок. - Хочешь знать, куда исчезают и откуда берутся "не фигуры"?
- Если это сейчас важно, то хочу.
Математик подошел к своему рабочему столу и начал лихорадочно что-то там искать.
- Странно, - мужчина подошел к полкам. - Я же ничего не выбрасываю!
- Угу, - Хранитель кивнул в сторону стола, - я заметил.
- Нашел! Тут все расчеты касательно Страны, включая черновики. Обрати внимание вот на этот.
- И? Тут сплошные уравнения...
- И еще неравенства. Вся прелесть здесь написанного заключается в том, что верный ответ получится при любом значении неизвестного. При любом!
Хранитель поверх листов посмотрел на Математика, тот улыбнулся:
- Как это работает? Место погибших шахмат и карт занимают абсолютные копии, запасы которых пополняются из обломков и обрывков. И так по кругу. Если с чем-либо сравнивать эту точку перерождения, то чулан вполне подойдет: восстановленные карты-шахматы восстанавливаются и хранятся там, пока не понадобятся. Неисчерпаемо, если вы не умудритесь угробить всех за раз, - Математик на миг задумался. - Хотя, и при таком раскладе ничтожный шанс будет... Можешь сказать мне за это спасибо. И в заключение сей краткой лекции, сбой произошел внутри. Мило, конечно, что ты кинулся ко мне в гости, но искать причины несчастий нужно в Стране.
- А как войти в этот, хм, чулан?
- Эмм, - на этот раз Математик действительно удивился, - как сюда пришел, так и туда.
- Спасибо за помощь, - образ Хранителя начал растворяться в воздухе и вскоре совсем исчез.
- Удачи, мой Безумный Дух.
В комнату вошла горничная - немолодая полная женщина, от которой веяло ненавязчивой заботой и теплом кухни:
- Ну, опять вы сами с собой разговариваете... А еда уже скоро совсем остынет...

@темы: строки в прозу, ГСЧудесие, Отмычка (ГСЧ)