Самайновский этюд

[altersymmetry]

На челлендж в Городские сказки (cityhaze — на дайрах)

С 8.00 до последнего клиента — странный график работы для кофейни. Не самый центр города, не самое разнообразное меню, не самая привлекательная вывеска, не самый атмосферный интерьер... Даже основательно засидевшиеся клиенты, как правило, расходились к десяти.

Её смена начиналась в шесть. Если на десять минут раньше незаметно ускользнуть с последней лекции, можно дойти пешком, подышать городом, позволить его всепроникающему шуму вытеснить из головы неприятные мысли, навязчивые идеи и грёзы, не имеющие ни предпосылок, ни права на воплощение. Пересдача смены неизменно завершалась передачей в её едва отогревшиеся после улицы руки именной кружки кофе и пары бутербродов. За такие, казалось бы, мелочи она любила свою «не самую» кофейню и наотрез отказывалась искать другую работу как минимум до защиты диплома. Дома эта тема исчерпалась парой небольших ссор.

Таких посетителей в кофейне ещё не было: на мгновение ей показалось, что это сам октябрь, обретший человеческое воплощение, октябрь, благодаря которому поэты и художники любят, а обычные люди прощают осень в целом. Гипнотическая гармония образа порождала калейдоскоп видений. Ранние осенние сумерки, когда нет ветра, а хрустально-прозрачный воздух холоден сам по себе и острейшей иглой вонзается в лёгкие с каждым вдохом. Полупрозрачная осенняя листва больше неспособная сдерживать проходящий сквозь неё солнечный свет: тени нет, есть множество оттенков янтарного сияния, внутри которого хочется замереть на сотню лет. Силуэт готического замка, тропа к которому теряется в тумане — в замке так давно заперто чудовище, что они больше не воспринимаются по отдельности, и в их одиночестве таится мрачная, не многими постижимая красота. Все эти видения проносятся с головокружительной скоростью. Она не помнит, как приняла заказ.

Посетитель теперь сидит за столиком, и её немного отпускает, но смотреть куда-либо ещё почти невозможно. На расстоянии легче отделаться от сказочных чудищ, и гость обретает реальность. В реальности он строго-элегантен, и выглядит немного уставшим, что, однако, не портит его облик, но добавляет определенный шарм. Мужчина рассматривает зал и улицу за окном, подолгу задерживая взгляд, но, кажется, не смотря никуда конкретно. Десерт стоит нетронутый, кофе остывает, за окном окончательно темнеет.

Ему нравится запах приготовленной еды, особенно кофе, десертов и выпечки. Когда они не вызывают аппетита, можно долго смотреть на источающие аромат блюда, услаждая ещё и взгляд изысканной или оригинальной сервировкой и придумывая неизвестные вкусы… Но сегодня фантазия отказывает. Близится один из особых моментов года: полпути от равноденствия к солнцестоянию. Да, так время давно не отсчитывают, но что от этого меняется? Наступающая ночь темна и могущественна, сопротивляться ей бесполезно. Позже, конечно, получится взять себя в руки и продолжить мирное существование… Гость снова посмотрел на нетронутый десерт. Вишня всегда нравилась ему сильнее прочих, потому что она сильнее прочих походила на кровь...

Время, казавшееся прекратившимся, вдруг резко приблизилось к полуночи. Посетитель подошел к стойке:
— До скольки работает кофейня?
Бариста едва заметно промедлила с ответом:
— До последнего клиента.
Они почти синхронно огляделись – в зале никого больше не было.
— Я провожу вас.