Я могу говорить стихами, а могу стихами молчать. Могу слушать тебя часами, когда душу дашь подержать. Кофе впервые корицей пахнет. В хороводе мысли заходятся смехом... Я упрямо вновь закрываю сердце, только стук в него отдается эхом.
Сейчас жалею, что нет камина и что в вазе стоят ярко-алые розы. Прошу, подари мне лукошко ягод, потом, когда отступят морозы.
Напряжение (220V) 220 подозрений. 220 обвинений. и запретов 220, и не принятых решений. 220 оскорблений. 220 обязательств. 220 помешавших разговору обстоятельств. 220 дней лимита. 220 повторений. и в записках из блокнота 220 исправлений. 220 метров шелка. 220 дней на море. 220 фотографий в том (потерянном) альбоме. 220 настроений. 220 провокаций. и отгаданных желаний, представляешь, 220! смотришь, как впервые видишь... хочешь знать о чем виньетка? объяснение простое: 220 вольт в розетке.
Как-то так получилось, что в наши (не побоюсь этого слова) традиционные "миниконцерты" в клубе этот номер не вошел. Но... всем моим сокурсницам, да и другим студенткам посвящается!
оригинальный текст - ВИА Гра "Биология"
Инноватика"Инноватика" Оглянуться, пригнуться не успела - Сессия, как буря, налетела. Мое юное тело на сон и пищу забило. Боже, как это все мне надоело! Что ни вопрос - ответов нету в тексте. Что ни зачет, то сердце не на месте. Душа требует мести! Даже лет через двести Это время я не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Доживу.
Хуу, эта физика. Хуу, информатика. Хуу, математика. Инноватика - Изучи ее до конца. Хуу, эта физика. Хуу, информатика. Хуу, математика. На каникулы так хотелось бы, но нельзя!
Топ-модели позавидуют карьере, Когда кончатся муки в универе. А пока куча книжек у меня на постели. Боже, как они все мне надоели! Все подруги, когда приходят в гости, Швыряются конспектами от злости. Сердце требует мести! Даже лет через двести Это время я не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Не забуду, если (если)... Доживу.
Хуу, эта физика. Хуу, информатика. Хуу, математика. Инноватика - Изучи ее до конца. Хуу, эта физика. Хуу, информатика. Хуу, математика. На каникулы так хотелось бы, но нельзя! (х2)
обзовем это "Архив" Если в Неправильной Стране Чудес (Alice in diaryland) вы встретите некоего автора Гэл, то знайте - это тоже я))
прочитать *** Я - алиса, я - Эл, я - Джокер. Я пришел за Котом, но к тебе, Одинокая дама в красном, Королева с колодой в руке.
Я - страж, я - боец, я - Рыцарь. Все для вас: и кровь, и дыханье. Я - Ваш пес, я - Ваш друг, Я всесилен, Пока помню рук Ваших касанья.
Гремит гром и звенят кинжалы... Шелест карт за закрытой дверью... "Защити ЕЁ",- сердце сказало И замерло через мгновенье.
Ваших слез не увижу (к счастью), Не услышу хриплое "Джокер..." И часы на руке для нас Остановятся пред грозой. В полдень.
«Кот Кролику» Кролик, сдавай же! Я снова в игре! Так, что на сей раз Уготовано мне? Засада и плен в подземелье дворца? Пускай! Не боюсь я любого конца.
Кролик, ты знаешь… Плохой ты крупье: У Дамы Червей всегда джокер в руке, А мне все алисы идут невпопад – То леди, то дура, и плох мой расклад.
Кролик, большое спасибо тебе За то, что ты все ж на моей стороне, За кофе и фразу «пушистый, ты – псих» В минуту, когда я на грани затих.
Но вот превзошел самого ты себя: Пиковая Дама Алиса моя. Козырная карта – решающий ход, И ветер уж тучи собрал у ворот.
Она победит. Ты останешься с ней. Прошу, пригляди за Алисой моей.
«Кот знает все» - Я рядом. - Я знаю. - Уходишь? - Да. Скоро. - Ты теплый… - Я знаю… - Пушистый, ни слова… - Молчу, Герцогиня. - Я верю. - Я знаю. - Боишься? - Немного. - Рассвет наступает… - Пора мне. - Постой! Провожу… - …до границы. - Ладно. Но… - Знаю. - Здесь время… - … проститься. - Боюсь это слово… - Не надо бояться. - Ты нежен сейчас. - Я люблю к Вам ласкаться. - Помни, я жду. - Я приду к Вам, я знаю. - Мурлыкни «до встречи» - До встречи, родная.
"***" Не рифмуются строки… Автор без сил… С надеждою смотрит он на часы, И сколько же время он видит на них? Тринадцать часов без семи.
Выходит из дома разбитый и злой, С апатией смотрит на мир, Не знает, что ищет в толпе городской, Но чувствует – он не один…
Идет по аллее навстречу ему Девочка словно из сказки, С ней рядом шагает большой черный кот. Чеширский он, разве не ясно?!
А вот на скамейке сидит «Госпожа»… Красавица с грустной улыбкой. Красную розу держит она. В парке рыдает скрипка… Вот «Герцогиня»… тоже с цветком… В чем-то они с Дамой схожи… И только автору ясно в чем: Грустят об одном и том же.
Ведет дорожка назад, домой, За письменный пыльный стол… Чуть слышно Кролик нарушит покой: «Я вновь за Алисой зашел…»
"Королева и Белый Кот" Чудеса приводили в ужас, безумие так раздражало… Лишь спокойствие Белого зверя ласкало рассудок мой. Мы шли по доске черно-белой, не смея назад оглянуться, А сердце в истерике билось: «Это сон! Я хочу домой!»
По вечерам в тронном зале встречаю я воспоминанья. Их рисуют тени на стенах, за которыми суета… Мерзнут в перчатках руки, и чуть слышно шепчу: «Отчего же Во всей стране не найдется ничего теплее Кота?»
Предательски гаснут свечи… «Ты, что здесь делаешь, Белый?» «Я только проведать алису. Простите, вошел не стуча» «Ложь. Ты не мог вернуться… это же против правил. Ложь. Ты не мог вернуться… Ты мертв. Я убила тебя»
«Вы правы, миледи. Я – призрак, Из прошлого грустная строчка, Еще одно страшное чудо Для той, что за мною шла.
Я с тобой, чтобы ты не боялась, Моя дорогая Алиса, Знай, я простил королеву И все еще верю в тебя»
Снова одна с собою. Мерзнут в перчатках руки, И во всей стране не найдется ничего теплее Кота. Тело Шахматной Королевы мне видится на ступеньках… Я опять, как тогда… На коленях… Бежит по щеке слеза…
"Бытие Королевы по эту сторону"
Просто в Питере ливень...
Иду по городу. Одна. На темных улицах светает. Свой бледный, круглый лик Луна В зрачках чуть влажных отражает.
Внезапно ливень начался. Пускай продлится ночь на сутки! Но с каждой каплею минутки Стекают в бездну бытия.
Иду вся мокрая. Одна. Его улыбку вспоминаю... Грущу, и злюсь, и уповаю На город, что вокруг меня.
Чего я жду - сама не знаю, Не к месту воля здесь моя. И только город понимает, Что я иду в ночи одна.
Иду вперед, пути не зная, Не видя завтрашнего дня. Нет никого в ночи бессонной... Ночь, улица и тень моя...
*** Под звуки дождя не поются песни… Под звуки дождя меняются масти. Не значит, что ты не успел ответить… Не значит, что двое уйдут в одночасье.
А дальше наступят сезоны бессонниц… А дальше последуют глупые знаки. В каждом ливне он слышит голос… В каждом ливне. А ей не важно
Не важно, зачем повстречались однажды… Не важно, когда не смогли расстаться. Все повторится в другом антураже… Все повторится, надо дождаться.
Черный Белый Кот В парке на скамье сидел блондин, Не моргая глядя в небеса. Его сердце рвалось в Петербург, А воспоминанья - в чудеса.
Ветер по аллее гнал листы... Грома перекат шумел вдали... Чувство словно росчерк по душе Молнией: "Я должен говорить!"
"Медленно идет... в глазах тоска... Безусловно, он Там побывал. Неужели он один из тех, Кто проснулся, но не забывал?"
- Эй, постой! Присядь на полчаса. - Что, приятель, не с кем поболтать? - Злишься, парень. Или лучше "Кот"? Приготовься слушать и молчать. ... - Ты сейчас мне дал билет назад... А чего опять не хочешь сам? - Я там был... как призрак и сказал Все Ей о прощении слова.
Но еще не все сказал тебе. Возможно, эта исповедь глупа. А ты пойми, чеширский Черный Кот, Чеширского но Белого Кота.
Когда пришел впервые во дворец, Представь, влюбился. Сразу. Как мальчишка. Дымилась чашка кофе на столе, Лежала на ее коленях книжка...
Однажды вечером уж опустел бокал... Открыты были души нараспашку. Она сидела молча у огня И плакала, укутавшись в рубашку.
А выход прост - погибни и проснись. Хвала тебе, Безумный Математик! И вот я ко дворцу стал провожать алис. Ты понял, в чем был план, не так ли?
Конечно, понял. Вот Она дошла. И разорвало душу мне на части: Одна лежит на лестнице. Мертва. Другую ждет судьба червовой масти.
На казни не испытывал я страх - Я был готов покинуть этот сон, Оправдывал любовью свой обман И улыбнулся, слыша приговор.
- Простить тебя ей все же удалось, - Сказал брюнет, разглядывая листья, И, помолчав, добавил: - Знаешь, я Довел тогда Пиковую Алису.
- Проснулась, значит, девочка моя. Тем более мне нечего там делать. Молчание. Искать в другом себя: На черном белое и черное на белом.
Брюнет идет назад - уходит прочь блондин. Гремит гроза в бессмысленных напевах. Два Зверя из Неправильной страны. Итог - 1:1, считая в Королевах.
*** В круговерти чудес и невзгод У Хранителя много тревог, У Хранителя много забот. Будь ты хоть призраком, Кот, Приди вечером на порог, Помурлычь, погрей душу и бок, Расскажи о сплетеньях дорог. Будь ты трижды заразой пушистой, Не рискуй необдуманно жизнью!
Единорог ненавидел писать отчёты, но приходилось, так как устные доклады всегда превращались в словесную перепалку, а королеве страны положено быть в курсе дел на границе. Дворец Единорог тоже не очень-то любил, поэтому писал отчёты исключительно там во время плановых "явок с повинной", чтобы быстро покончить со всем зараз и заняться своими делами — как горькую микстуру залпом.
читать дальшеЩёлкнула дверная ручка. — Запрягли, лошадка? — участливо поинтересовался девичий голос. — Кс-кс-кс, — отозвался Единорог, не прекращая писать. Закончив мысль и поставив жирную точку, он поднял взгляд и увидел, что Кошка уже прошла большую часть кабинета, плавно и бесшумно ступая по мягкому ворсу ковра. Она несла две чашки. — К чему бы это? Кошка загадочно улыбнулась. Эта улыбка, эти изящные женские руки, подавшие ему кофе в белоснежной чашке — генерал чёрного шахматного отряда чуял засаду. — Хотела на тебе потренироваться: Кот показал классный приём для ухода от колющего удара. — А я-то обрадовался… — Единорог театрально вздохнул и как-то неожиданно честно и устало добавил, — я пас. — Это просто хандра от твоей "любимой" канцелярской работы, — Кошка прижала уши, — или ты сердишься за разнос от королевы за мою вылазку на границу? Единорог покачал головой и молча взял чашку, и тут Кошка обратила внимание на то, как он сидел. Она подошла и очень аккуратно положила руку ему на плечо. Да, под рубашкой бинты. — Об этом ты, конечно, в отчёте не написал. Единорог хмыкнул. — Там целых два абзаца про ту зверюгу и заказ на перевязочные материалы в приложении. Кошка хотела вернуться в своё кресло, но Единорог удержал её руку на своем плече. — Эй. — Так меньше болит. Кошка фыркнула. И не поймёшь ведь его, заразу: действительно нуждается в кошачьей магии? — Может, тебе во дворце отлежаться пару дней? — Только если леди в белом будет приносить мне кофе в постель. — Угу. Лучше леди в белом тебя добьёт, чтоб не мучился, — Кошка успокоилась: раз начался привычный обмен подначками, значит, раненому полегчало.
Дверь резко распахнулась, и на пороге возник Кролик: — Кошка! Там алиса! Срочно! Единорог, где отчёт?! Опаздываем! — глашатай Её Величества уже мчался куда-то дальше, и последнее слово донеслось из коридора. — Эх, хорошо с тобой, пушистая, но Страна бесцеремонно зовёт своих героев. Подъём на счёт "три", считай. — Три! — Вредная ты всё-таки, — Единорог поморщился, но поднялся. — Доживи до возможности потренироваться, — Кошка поправила ворот чёрного мундира, хотя особой необходимости в этом не было, — пожалуйста. — Не знаю, что у тебя за настроение, но я заинтригован. Единорог хотел её приобнять, но в кабинет снова ворвался Кролик: — Вы почему ещё здесь?! Бегом марш!
Подальше от новых знамён, в сторону от проторенных троп — Пат уходил, не разбирая дороги. Едва обретённое им предчувствие нового смысла растаяло, стоило потерять из вида дворец — призрачная мысль оказалась близка и недосягаема, как собственная тень. За пару дней решительности также изрядно поубавилось, и его начали одолевать прежние противоречия и мрачные размышления. читать дальшеОтветы ускользали, как те солнечные зайчики, что метались по тропинке вслед за волнующейся на ветру листвой. Пат сбавил шаг, местность была как будто знакома, но сориентироваться не получалось. Лес становился всё реже, к шуму листвы добавился ещё один толком не различимый призвук похожий на размеренный и спокойный пульс огромного сердца. Море Слёз. Пат решительно полез в последние заросли кустарника, преграждающие путь к побережью. Говорят, созерцая волны, слушая их рокот, можно провести вечность... Или хотя бы остаток дня.
Единорог медленно шёл к берегу, рассматривая сидящего там человека. Он помнил последний бой во дворце и никого особо не ждал. Со времени первой встречи самоуверенный юнец сильно повзрослел. Так лица меняет не время, нет, но пережитые события: взлёты и падения, выигранные битвы и проигранная война… Опыт и размышления — вот два великих скульптора, что твёрдой рукой шлифуют скулы; филигранно и ревностно оставляют своё неповторимое авторское клеймо в глубине зрачков. —Ты пришёл выполнить свою часть сделки? Пат поднял взгляд. Наёмник. Нет, контракт Гросс-ферзя был совершенно забыт, но так, пожалуй, даже лучше, а главное — проще. — Забирай, — голос прозвучал хрипло и безразлично. Также безразлично наёмник пожал плечами и резко шагнул на берег. Пат почувствовал, как падает навзничь, но вместо ожидаемого удара о берег над ним сомкнулись волны. Он тонул — тонул в тёмной воде: горьких слезах неведомого плача, скорби и отчаяния которого хватило на целое море. Холодная солёная вода поглощала его, тянула вниз, в бездну, душила изнутри, заполняя лёгкие. А потом сердце парализовало от истинного ужаса, вызванного осознанием, что… …дышать больше не нужно. Он был, но он не жил.
Единорог поднялся на ноги, отряхнул плащ, огляделся. Скоро взойдёт солнце. Солнце, которое будет его согревать.
Шляпница обернулась на звук открывшейся двери и замерла от удивления. «Гросс-ферзь?!» Нет, его не должно больше быть. Или нет? Да, это определённо был он. Да? Если присмотреться внимательнее, сходство таяло: черты лица жёстче, повадка небрежнее, глаза золотые дикие и взгляд, будто с той стороны… — Привет, знакомый незнакомец. — Привет, — гость беззаботно усмехнулся. — Чем сегодня угощают?
Он был, но он не жил. Возможно, однажды, когда-нибудь это море станет больше морем, чем… Пат судорожно вздохнул и открыл глаза. Он был в таверне, сидел за дальним столом, оперевшись спиной о стену. Собирался дождь. Пасмурный полумрак и огоньки свечей на барной стойке, запах чая и тепло накинутого плаща, голод и жажда — ощущения накрыли лавиной. Очень кстати обнаружилась его дорожная фляга, и Пат жадно сделал большой глоток, но дышать легче не стало — во фляге был коньяк. «Чёртов наёмник!» — Пат мысленно оскалился, но снова поднёс флягу к губам: он чувствовал вкус, знал, что опьянеет, и уже был пьян от этого предчувствия. Первые капли дождя стукнули по окнам. «Королева или?..» — настроение резко поменялось, Пат нахмурился и чуть прикусил губу. Он не знал, какой ответ хотел на этот вопрос. Если совсем честно, никакого не хотел. Пусть это будет просто дождь. Пат подошёл к окну и посмотрел вверх. Надо же, он снова был под водой… Куда лежит путь из бездны? — Здесь есть горы? — Страна Чудес, — отозвалась Шляпница, пожав плечами. — Ставлю, что найдутся. Она ничего не заметила и не почувствовала, хотя за несколько дней подружилась со странным постояльцем. Они даже потанцевали под лёгкое бренчание укулеле, на которой им сыграл Мартовский Заяц. — Дай мне, пожалуйста, воды в дорогу. Путь из бездны звал в поднебесье.
Шалтай-Заболтай сидела в таверне, устремив неподвижный взгляд в глубину чашки с чаем. Она, несравненная радиоведущая ГСЧ, впервые в жизни устала разговаривать — уговаривать, убалтывать, убеждать, упрашивать, умолять... И кто бы сказал, откуда придёт такая подстава, — в жизни бы она не поверила. Пат! Верный соратник Пат, который категорически воспротивился участвовать в новейшем и, несомненно, потенциально сенсационном проекте. читать дальшеШалтай всё продумала: Королева и Герцогиня — у их параллельного интервью были высокие шансы потрясти информационное пространство. С Дамой Пик Шалтай решила беседовать лично, а для Герцогини, зная некую замкнутость своего коллеги, составила объёмную анкету, которую всего лишь и надо было доставить туда-обратно. Вот тут-то и нашла коса на камень. Последним аргументом, решившим вопрос в пользу почти охрипшей ведущей, стал Бармаглот: Пат сдался на заявлении, что в чаще страшно. Шалтай мысленно подивилась, какой всё-таки это весомый аргумент в любом противостоянии — Бармаглот! — а у Пата затеплилась надежда, что по дороге его съедят и идти до конца не придётся.
Герцогине было скучно. Возможно, впервые в жизни ей было скучно настолько, что Бармаглот старательно избегал мысленного контакта со своей второй сущностью. Стеклянщики тихо шуршали по углам. Чаща за окнами сегодня выглядела неприветливо и к прогулкам не располагала: это был её лес, но и он вежливо просил оставить его в покое. С наступлением вечера в доме стало совсем тихо: стеклянщики закончили свою работу, ветерки и колокольчики молчали в недвижном воздухе. Самый обычный стук в дверь прозвучал ошеломительно громко, словно в комнаты после долгого отсутствия ворвался интерес к жизни.
На пороге стоял парень, лицо которого показалось Герцогине смутно знакомым. Посетитель был одет повседневно и достаточно просто, в глаза бросался только бейдж радиостанции на нагрудном кармане рубашки. Значит, не алиса. — Добрый вечер, Герцогиня. — Здравствуйте. Хозяйка посторонилась, пропуская гостя в дом. Мужчина чуть улыбнулся и вручил ей небольшой пакет марципана и внушительную кипу бумаг. — Спасибо, — Герцогиня изумленно посмотрела на гостя. — Заходите, располагайтесь. Я приготовлю чай. "Наверное, опять Шалтай какой-нибудь сумасшедший проект затевает, — думала девушка, выкладывая сладости в вазочку. — Интересно, что на этот раз? А и ладно, посмотрим, но на бал, если таковой планируется, я не поеду". Расставив все необходимое на сервировочном столике, Герцогиня направилась в комнату. Шорох её шагов и позвякивание посуды заглушались колокольчиками, которые оживил внезапно поднявшийся лёгкий ветерок. К счастью. И столик на колесах — к счастью: если бы Герцогиня держала поднос, она непременно бы его уронила. В свете, отражённом от волшебных зеркал, перед ней предстал гросс-ферзь. Герцогине на мгновение показалось, что она слышит звон того самого разбитого зеркала, в котором она похоронила первого короля Страны Чудес, но она постаралась взять себя в руки: — Вот уж кого не ждала. Гросс-ферзь усмехнулся, рассматривая себя в ближайшем зеркале: — Сам удивлён. "Удивлён"... Это ещё мягко сказано. Герцогиня жила в Стране Чудес достаточно долго и привыкла к внезапности, сюрпризам, волшебству и катастрофам разного масштаба, но эта встреча совершенно её обескуражила. Неужели осколки того рокового зеркала разметало так сильно, что один — самый острый, самый опасный — долетел к ней сквозь время? Осколок давно минувшей и забытой эпохи... Минувшей в тот день во дворце, когда Герцогиня, оберегаемая Котом и Хранителем, сделала решающий ход в партии; забытой до этого вечера в лесном доме, когда она оказалась один на один с гросс-ферзем. Герцогиня почувствовала холодный липкий тёмный страх. Взревел Бармаглот. — Нет-нет-нет, я не... — гросс-ферзь примирительно поднял руки, показывая раскрытые ладони. — Не надо. Я пришёл с миром... Герцогиня не могла придумать, как реагировать и куда уворачиваться, поэтому напряжённо застыла ожидая ход противника. — ... а ещё с поручением Шалтай и марципаном, — гросс-ферзь мягко улыбнулся, он честно старался наладить диалог. Похоже, её действительно не собирались убивать на месте, и Герцогиня медленно выдохнула. Что он несёт? При чём тут Шалтай? — Если хотите, я сейчас же уйду. Герцогиня кивнула. Сохраняя дистанцию они вышли из комнаты. В коридоре свет сменился на естественный, и перед Герцогиней снова стоял обычный парень с бейджем сотрудника радиостанции на нагрудном кармане рубашки. Но теперь его лицо однозначно было ей знакомо. "Непостижимые метаморфозы!" Какую же непреодолимую слабость и страсть питала к метаморфозам повелительница зеркал!.. — Так зачем вы здесь? — Герцогиня слышала свой голос будто со стороны. Да это и не она говорила, это говорило её любопытство. — Шалтай-Заболтай поручила мне взять у вас интервью, — спокойно ответил Пат. Гросс-ферзь — помощник диджея... "Абсурд или чудеса?" — Герцогиня покачала головой. Бармаглот приземлился возле дома и низко зарычал. Пат не дрогнул и, помня как ему "намекнули" на окончание недолгого визита, небрежно произнес: — Ну, я, пожалуй, пойду... Герцогиня засмеялась, Пат улыбнулся. — Предлагаю пить чай на кухне: там другие зеркала и за тем столом писать удобнее...
Герцогиня заполняла бесконечную анкету Шалтай и, периодически делая вид, что задумалась над вопросом, украдкой рассматривала своего визави. Он пил чай и, судя по взгляду, всё глубже уходил в какие-то свои мысли. Один на один с Патом было не страшно. Их встреча не была поединком — партия окончена и счёт известен, фигуры и доска сданы на ответственное хранение, а гроссмейстеры просто пересеклись в обычной жизни, без мантий и рангов, за пределами соревнования. Более того, теперь они были не они: в калейдоскопе насыщенной событиями жизни Страны Чудес не один облик сменила Герцогиня, гросс-ферзь стал Патом... Герцогиня поймала себя на том, что уже неприлично долго задержалась на одном вопросе, и открыто посмотрела на гостя. "Он сейчас думает о том же самом. Возможно, даже слово в слово..." — Круг должен был замкнуться, чтобы пойти на следующий виток, — Пат говорил тихо и медленно, размышлял вслух, смотрел в никуда. — Я так долго думал и много увидел, и... всё и все остались там, тогда. Я, наверное, понял это, когда уходил из дворца, а понял, что понял, только сегодня, когда увидел вас. "О том же самом". Взгляд Пата резко вернулся в окружающую реальность, к Герцогине: — Мы уже вовсе не мы. "Слово в слово".
Они говорили до самого рассвета. Герцогиня разгадала метаморфозу восприятия, поняла, куда исчез её страх перед гостем: в самой своей сути он всегда был защитником и помощником — вопрос лишь на какой стороне относительно вас тот, кого он защищает. Пат пришёлся ей по душе: он освоился со своей необыкновенной силой, поначалу бушевавшей и требовавшей испытания, превратил её в спокойную уверенность. Словно время обтесало вычурные стены готического замка, намертво подогнав камни друг к другу, сделав его естественным продолжением скалы, на которой тот возведён. Ничего лишнего, просто и несокрушимо. А Пат удивлялся, насколько Герцогиня не похожа ни на одну из королев, и радовался, что не похожа. Дело не во внешности: Герцогиня всегда оставалась Герцогиней — лесной колдуньей и аристократкой, загадочной и открытой, порывистой и рассудительной. Пат чувствовал, как изменилась её магия с той первой роковой встречи. Первородная стихия со временем утихла, но стала глубже, сильнее, опаснее: спокойна поверхность моря, но какие чудовища живут в холодной глубине?.. Какая мощь обрушится на сушу, если начнётся новый шторм?.. Скала и волна. Пат знал, что в этом противостоянии у камня шансов нет. И, в отличие от гросс-ферзя, он вдруг подумал, что пат — не проигрыш.
Пат Время действия: "До начала", после/во время эпилога
Он потерял счет времени и коридорам, а в памяти все не стихал звон разбитого зеркала, в котором похоронен его король, его брат. Гросс-ферзь не знал о приказе новой королевы: "Не убивать"; не слышал шепот стражи за спиной; не цеплялся за дарованную жизнь. На третий день сдали нервы старшего офицера: он запер гросс-ферзя за первой подвернувшейся дверью и отправился к королеве за новыми распоряжениями. Вот так, банально и просто, бессмысленное движение оборвалось. читать дальше Гросс-ферзь медленно открыл глаза. Он лежал на полу в небольшой комнате, которая своим убранством скорее напоминала скромную обитель затухающего дворянского рода, чем королевский дворец — все выцветшее до нюансов и неуловимых оттенков. Блаженная пустая тишина безраздельно царила в комнате, в коридоре, на этаже и в мыслях. Шевелиться не хотелось. Сколько он так пролежал без сознания? Неизвестно. А в сознании? Тоже долго.
За дверью кто-то завозился с ключами. Гросс-ферзь, опираясь на руку, поднялся, чуть пригладил волосы и сел в кресло. В комнату, держа поднос с едой, боком протиснулась пешка. Вторая пешка с алебардой на изготовке держалась у самого входа. Поднос брякнул о столешницу, почти полностью ее занимая. "Руки дрожат, — отметил про себя пленник. — Я все еще так страшен и опасен?" — В-вот, ва-аш обед, — звук собственного голоса несколько приободрил солдата, но, встретив неподвижный взгляд гросс-ферзя, он стушевался и поспешил к выходу. На этот раз возня сопровождалась нервным шипением: "С ума спятил, дурень?! Зачем ты с ним заговорил?!" К еде пленник не притронулся.
Так повторилось еще пять раз, а на шестой подали чай на две персоны. Гросс-ферзь знал, что эта встреча неизбежна, даже начал ее ждать, но возможный сценарий разговора не шел на ум. Мелькнула мысль о мести — нити или блюдце из королевского сервиза? — и больше ничего, блаженная пустая тишина. Когда на пороге комнаты появилась Королева, гросс-ферзю на мгновение вновь почудился звон разбитого зеркала, и он понял, что абсолютно ничего не может ей предъявить. Герцогиня победила, он проиграл, а женщина, со спокойной грацией расположившаяся в кресле напротив, приняла всё бремя ответственности за последствия их партии. — Почему вы отказываетесь от пищи? Гросс-ферзь чуть наклонил голову, неотрывно глядя на королеву. Похожи как две капли воды, но образ Герцогини прочно сплелся в его памяти-воображении с обрекающей стихией, сидящая же перед ним женщина выглядела сильной, но не непобедимой. Она что-то спросила? — Я не хочу есть, — голос прозвучал хрипло и безразлично. Продолжения беседы не последовало. Королева удобно устроилась в кресле и просто пила чай, игнорируя присутствие пленника. Эта комната превратилась в остров спокойствия в кипящем океане дворцовой жизни, а ее невольный постоялец был отличным предлогом от всех сбежать. — Когда казнь? — За что? — За убийство или попытку покушения на правительницу Страны Чудес, например. Королева чуть улыбнулась и покачала головой: — Вы уже этого не сделали. Еще чаю? Гросс-ферзь перевел взгляд на чашку в своей руке, напитка оставалось на пару глотков. "Надо же, а ведь не собирался его пить", — а вслух добавил: — Да, еще чаю.
Они начали разговаривать. Они начали разговаривать, удивительным образом не нарушая тишины, такой необходимой в этой комнате. Горечь потери брата и чувство невыполненного долга (не уберег короля!); жажда кровавого реванша и понимание его бессмысленности; страх перед будущим и полнейшее безразличие к собственной участи; подсознательное стремление к жизни и стыд за его неуместность в сложившихся обстоятельствах — все противоречия обрушились разом. Патовая ситуация. — ... А знаете, в чем ирония? В византийских шахматах пат считается проигрышем. — Глупое правило. — Почему? — Пат длится, пока кто-то не встряхнет доску и не выставит фигуры заново для следующей партии. Хранитель не допустит уничтожения мира, он сможет... И его друзья-сорвиголовы смогут. Получается бесконечный пат или, по-вашему, бесконечный проигрыш. Согласитесь, ужасный исход для мира, который существует в вечном обновлении. — Которое любой случайной алисе дает возможность занять ваше место, если вы не вернете правила, например, к тем же византийским шахматам. Гросс-ферзь мысленно поморщился. Он отчаянно искал возможность начать новую партию на выбранном поле. Пусть снова придется сражаться с Хранителем, Котом, Герцогиней, всеми фигурами и пешками, лишь бы выйти из невыносимого пата, который действительно казался вечным. Гросс-ферзь попытался убедить себя, что провоцирует королеву ради брата, но от этого на душе стало еще хуже. Хотя куда уж еще... — Кролик случайных не приводит. И я не пробуду здесь долго, — Королева горько усмехнулась. — Во-первых, я из Зазеркалья. Во-вторых, это лучше, чем ходить по кругу. В-третьих... неважно. А вот вы останетесь.
Ночь прошла в мучительных раздумьях и попытках заключить сделку с совестью. Правила и поле выбрал король. Брат. Но как бы Гросс-ферзь его ни любил, сделать этот же выбор от своего сердца не получалось. Он чувствовал себя предателем. Брат был прав, Герцогиня была права, Королева была права, Кот и Хранитель были правы. С кем воевать? Пат.
Вечером следующего дня снова подали чай на две персоны. — Ваше величество, еще не поздно меня казнить как личный состав оппозиционной партии. — Гросс-ферзь, я не стану вас казнить, — королева изящно поднесла к кубам чашку и опустила взгляд, делая его нечитаемым. — Можете даже покинуть дворец. Не важно, вычислила она или почувствовала. Она знала решение. Гросс-ферзь усмехнулся: — Тогда прикажите выдать другую одежду, дорожный плащ, сапоги и флягу. И зовите меня Пат. Королева вздрогнула и удивленно взглянула на него. — Раз уж я здесь надолго, буду опровергать вашу теорию о глупой и губительной статичности. Королева улыбнулась: — Пат, пребывающий в вечном движении? — Ну, насчет вечного... Буду странствовать, пока что-нибудь не пойму.
Первые раскаты грома еще месяц вызывали у Пата тяжелое чувство, потом прошло. Осталась только благодарность за то, что ему никогда не узнать, какой из дождей был о красной Шахматной Королеве.
У третьего-после-второго-конца-света Шляпника была одна хорошая заповедь, которая сохранилась до настоящего времени в сильно сокращенном варианте: закусывать надо. Кролик этой заповеди следовал крайне редко, а Коту так хотелось узнать всю историю Страны, что честность методов уходила на второй план. читать дальшеНовый Шляпник, к слову, тоже был не прочь послушать сказки и быстро перебрался из-за стойки к их столику. Вечернее солнце чуть золотило волосы Хранителя, и он казался спокойным и ленивым, как Белый Кот, рассказ о котором только что закончился. — А потом? — Шляпник сидел на стуле верхом и не собирался менять положение ближайший час как минимум. — А всё, — Кролик оперся спиной о стену, окончательно развязывая шейный платок. — Хэппи энд. — Любишь ты их. — Хэппи энды? — И их тоже, — хмыкнул Кот. — Шахматные времена. — Люблю, — нетрезво согласился собеседник. — Расскажи еще какую-нибудь историю. — История. История, друг мой Шляпник, такая штука... — Кролик на мгновение сморщил нос. — Ее бережно хранят, но через несколько поколений себя в ней не узнаешь. — Добавят, убавят, перепутают, — кивнул Кот и дернул шляпу хозяина таверны, — и как оно там было на самом деле... Хочешь верь, юнга, хочешь — не верь. — Эй, — Шляпник засмеялся, — нашлись старички. — Ну, я-то молод и горяч, а вот этот достопочтенный старец поседел еще в незапамятные времена. — Я не седой, — посмеиваясь, ответил на удивленный взгляд Шляпника Хранитель. — Ага, просто от частого посыпания головы пеплом окрасился в пепельный блонд. — Зараза. Сгоняй-ка за кофе, а то мои рассказы рискуют закончиться прямо сейчас. Анимаг вопреки привычкам отправился к стойке пешком, а Шляпник начал украдкой разглядывать Хранителя, пытаясь угадать сколько шутки в шутках Кота. — Он прервал твою мысль об истории, — тихо напомнил парень. Хранитель задумался и чуть нахмурился. Его неподвижный взгляд словно затягивал солнечные отсветы, делая выражение лица жестким. В реальность Хранителя вернул звон упавших ложек, и, заметив притухший вид собеседника, он произнес: — Есть забавные примеры. — А вот с этого места попрошу подробностей, — Кот поставил поднос с тремя чашками кофе в центр стола. — Легко! Ты знаешь, что белая Шахматная Королева была рыжей? — А?! — Ну, почти... Я не знаю, как правильно цвет называется. — Не может быть! — Почему? — Ну, — Шляпник и Кот озадаченно переглянулись, - она же белая... Колик насмешливо приподнял бровь. — ... и кот с ней был белый ... — И зима вечная, — припечатал Хранитель, взяв чашку. — И зима. Вот те раз. Я не был готов к такому повороту, — Кот потрепал челку. — Во дворце же в верхних комнатах есть портрет, на котором она вся такая светлая-ледяная. — Портрет рисовали позже, кто — сразу не вспомню. Она была намного ярче, чем изобразил художник. Вопросам не было конца, но когда совсем стемнело Кролик как ни в чем не бывало повязал платок и направился к выходу. — И как тебе удается его на такие длинные разговоры вытягивать? — Родственную душу чувствует, — рассеяно отозвался Кот, наблюдая как хозяин таверны вытирает чашки. — У меня тоже, знаешь ли, память. — О, я твои сказки еще не слышал! Расскажешь? — Спать после них не сможешь, юнга, — Кот засмеялся и исчез.
Кролик точно знал, когда на кухне можно выпить чаю в полном одиночестве: после утренней раздачи указаний. Но сегодня его месяцами отработанная схема сбилась. читать дальше- За маму, - Кролик вздрогнул, - за папу, - дверь скрипнула,открываясь, - за ГСЧ! За столом сидела Кошка и кормила маленькую девочку. Кролик нахмурился, раньше за местной кошачьей породой в отношении алис такого не водилось. И когда это он проворонил такую маленькую хорошенькую алису? Девочка походила на принцессу, на снежинку, на ангелочка и на Кошку. - Ээээ, Алиса? - Бланка, - Кошка обернулась. - Привет, Кролик. - Ага. Девочка сказала что-то похожее на ""мя" и "апу" одновременно и протянула ручки в сторону двери. - О, ну конечно, - Кошка улыбнулась. На кухню, потеснив Кролика, вошел Единорог и, сияя улыбкой, подхватил ребенка на руки. Кролик довольно долго и почти не моргая наблюдал, как Единорог позволяет Бланке творить с медальоном-знаком отряда все, что той вздумается, а Кошка спокойно доедает кашу, а потом выдал весьма глубокомысленное: - Да ладно?! Пара зеленых и две (!) пары золотистых глаз обратились к нему. - Ребят, вы что серьезно?.. Когда?! - А ты поглубже в бумаги закапывайся, - посоветовал Единорог. - Так и дворец снесут, а ты не заметишь. - Видимо, кому-то на утренней планерке перепадало мало поручений, - отыгрался Кролик.
*** У Хранителя есть одна - лишь ему принадлежащая - привилегия, почти роскошь. Отправляясь на поиски новой Алисы, он позволяет себе зайти в кафе, чтобы увидеть ушедших: тех, памяти о ком не осталось ни в летописях, ни в фотоальбомах; тех, чья память разлетелась на осколки; тех, чья память смыта дождем.
Поговорим?*** Нет, в то утро не было дождя - скорее морось. Зато была капель. Вода так громко стучала о подоконник... Наверное, это меня и разбудило.
*** Шея затекла, вот и проснулся.
*** Я проснулась резко, аж подскочила на кровати. Отчего-то хотелось выть.
*** Я просыпался медленно, будто сон вытекал из меня, как кровь из ран. Хм, сравнивать я не мастер, знаю.
*** Честно? Такой бред приснился: один из тех дурацких, когда идешь невесть куда и конца дороги нет. Кстати, ко мне кот пришел спать. Чего удивляешься? У меня дома живет кот.
*** Да как обычно. Дождь? Шел. Не, ну ты посмотри! Ну? Кто так сервирует?
*** Я перестал пить кофе.
*** Я азарт потеряла, не хочу драться. И кота прогоняю, когда спать ко мне лезет.
*** Ищу кого-то, вглядываюсь в лица. Хочется ощутить прикосновение прохладных рук к шее... Это как наркотик, без которого с каждым днем все тяжелее.
*** У меня было красное летнее платье... Я его искромсала и выбросила. И сувенирную колоду карт выбросила прямо с балкона, представляешь?
*** Знаешь, я зарекся играть в шахматы с женщинами.
*** Когда заказываю глинтвейн в кафе, ловлю себя на мысли, что это искусственно. Для настоящего глинтвейна нужна особая компания.
Эпиграф 2. Если вам покажется, что водолеи мыслят параллельно, то знайте: на самом деле там чуть-чуть по диагонали.
Часть 1Часть 1 На гербовой бумаге Её Величества Королевы Страны Чудес красовалась большая клякса. Кролик отрешенно посмотрел на подлежащую переделке работу, потом пририсовал кляксе лапы, хвост и уши - получилось похоже на кота. Кролик подумал еще чуть-чуть и добавил усы, хмыкнул, отложил перо; работать не хотелось, а в голове, как заевшая пластинка, звучал голос Шляпника: "Ну, что? По рюмочке... чай-ку?"
Для пущего эффекта появлению Кота не хватало только запаха серы - истинно черт: взлохмаченный, глаза горят, уши прижаты как перед атакой. - Срочно к поляне Гусеницы! И она провалилась! - Кто? - Алиса! - Куда провалилась? - Кролик мысленно дал себе подзатыльник за столь конструктивное выстраивание беседы. - Не знаю куда! - Так, сядь немедленно! - Кролик тоже повысил голос. - Давай, вдох-выдох. Успокоился? - Отвали. - Успокоился. А теперь сначала - кто, где, куда? - Алиса, которую я провожал по рубежам, недалеко от полянки Гусеницы провалилась хрен знает куда. Кролик лихорадочно соображал: проваливаться там было некуда. Или? - Ты не сразу сюда помчался... Молчи, это был не вопрос, всегда же сначала сам лезешь выяснять. Пошли. - Куда? Выход в другую дверь, - Кот злился. - Совещаться. Королева, Кошка и мы с тобой. - Бюрократ чертов, там помощь нужна! - Очертя голову в бой - это твой стиль, - Кролик нервно усмехнулся, - и он, видимо, уже не сработал. Пошли.
Разыскивать - как это часто случается во дворце - никого не пришлось. - Ну, и что за бардак опять в моем королевстве? - Очередной, - Кот оскалился. - Номер хз. - Мне нравится твое настроение, - Дама Пик сложила веер и легонько хлопнула им Кота по лбу. - А теперь во всех подробностях.
*** Девчонка, перед которой в этот раз открыла свои двери Страна Чудес, была неприметной и нерешительной. Она послушно шла за Котом, говорила почти шепотом, а традиционную приветственную лекцию про рубежи и чудеса прослушала с таким виноватым видом, что Кот сократил инструктаж почти вдвое.
Полянка Гусеницы тонула в клубах кальянного дыма. Алиса, вытянув вперед руки, направилась в этот сладкопахнущий туман, в то время как ее проводник устроился поодаль в тени деревьев. Кот уже начал дремать, когда на полянке заискрило. В дыму ничего не было видно, но энергия там концентрировалась чудовищная по своей сущности, она не давала ни приблизиться, ни отойти, даже крик у Кота вышел хриплым и тихим: - Алиса! Гусеница! С той стороны завесы молчали.
Когда дым в достаточной мере рассеялся, Гусеница, неестественно бледная, лежала на спине, раскинув руки в стороны. Алисы не было. Измененная энергия первого рубежа, как черная дыра, затягивала в себя краски окружающего мира, оставляя в душе лишь апатичное повиновение. Лес вокруг был как никогда тих. Анимаг сделал несколько нетвердых шагов к Гусенице, ноги подкашивались, а сердце билось в груди, как приговоренный о прутья темницы, разгоняя по венам оцепенение. Нити взметнулись бесшумно и резко, преграждая Коту путь. Несколько последующих попыток подойти также не увенчались успехом. "Гусеница успела оградить себя перед тем, как потеряла сознание? Умница ты, Гусеница". - Алиса! - окружающий лес молчал.
В таверне появлению Кота обрадовались. - Чаю? Кофе? Верка, отойди! Видок у тебя, кошак... Верка, отойди, кому сказано?! - Шляпник метался за стойкой в поисках Особенной Ложечки Для Фиолетовых Сортов Чая и переставлял с места на место все, что попадалось под руку. - А я это... Алиса не появлялась? - Неа. Верка! Эсмеральда, забери ее отсюда! "Куда же ее закинуло?" - А что-нибудь необычное происходило? Может, почувствовали чего? Шляпник замер на минуту: - Не, ничего. - Эсмеральда чашку уронила, - сообщила Коту Сонечка. - И что тут такого? Со всеми бывает. "Сказать про Гусеницу? Нет, они ее оттуда не вытащат".
Вернувшись к поляне, Кот не обнаружил ничего нового. "Пробирает, даже когда знаешь куда идешь... Потерпи, подруга, потерпи".
*** - Потом я появился в твоем кабинете. Всё. Кролик до крови закусил губу. Напряженную тишину нарушил властный голос королевы: - Кошка, тебе и отряду поручаю Гусеницу и проверку ближайшей лесной территории; Кот, тебе - поиски Алисы. - Ваше величество, я тоже... - Нет, Кролик. Ты сейчас психованный, так что остаешься здесь. Попробуем разобраться в происходящем. Кстати, шпану из таверны и музыкантов гоните сюда, во дворец, на всякий случай.
*** До первого рубежа белый генерал добралась в рекордный срок, вот только... поляна была пуста.
Часть 2Часть 2 Отправив группу пешек прочесывать лес, Кошка начала осмотр поляны. От гриба, на котором обычно сидела Гусеница, тянулась полоса примятой травы. Шедший явно был один, и шаги давались ему с трудом. "Гусеница в силах идти самостоятельно?.. Где она может искать помощи? Отсюда - либо музыканты, либо таверна..." Белые пешки внимательно осматривали поляну, собирая рассыпанные бусины и непонятные гадальные принадлежности. Кошка огляделась, никто из отряда не выказывал нервозности, хотя напряжение, о котором говорил Кот, короткими импульсами царапало нервы. Следы вывели ее к тропе. - Продолжайте осмотр,- Кошка жестом подозвала младшего офицера, - и повнимательнее. Мы пойдем за Гусеницей. Судя по следам, она не могла уйти далеко. - Так точно.
Генерал белого отряда поминутно озиралась по сторонам, ожидая увидеть обессилившую Гусеницу где-нибудь на обочине, но ожидание это неприятно затягивалось. - Генерал, таверна. - Как ты думаешь, мы могли не заметить раненую девушку? - Никак нет. - Зайдем, расспросим Шляпника.
Таверна встретила их тишиной. Кошка на мгновение замерла на пороге, рефлекторно схватившись за эфес. Тишина была крайне красноречива: перевернутые столы, битая посуда и несколько боевых блюдец хозяина таверны, торчащие из стены. Офицер, крадучись, направился вглубь помещения. - Куда?! - злым шепотом окликнула его Кошка. - Здесь никого нет. Генерал подошла к стойке. Осколки чашек неприятно хрустели под ногами, а мебель была исполосована чем-то тонким. - Шрамы от плетки напоминает, - сказал офицер, осмотрев несколько особо глубоких порезов на столешнице. - Ну, или... хотя, нет, проволокой так не сделать.Когти? - Тоже вряд ли - слишком тонко, - Кошка нахмурилась и опустилась на одно колено около стойки, - и тем более под таким углом.
Вокруг шумел лес, и в этом лесу странные вещи творились странными существами. Задача усложнялась с каждым ходом: к пропавшим Алисе и Гусенице добавились обитатели таверны, и об этом во дворце еще не знали. Кошка прикусила губу: она допустила просчет, взяв с собой только одного помощника. Оправить его за подмогой, а самой искать следы Шляпника - еще сильнее рассредоточить отряд и оставить его без командования, отправиться назад к первому рубежу вместе - потеря драгоценного времени.
*** Герцогиня и Кот склонились над зеркалом: - Почему Алиса не находится? - Не знаю. Причина может быть любой. - А Гусеница? - То же самое. Кот уперся кулаком в раму: - Зеркало, а зеркало? Хоть что-нибудь покажи! Стекло явило дворец: в нижние покои пиковая стража вносит израненных девушек-мышей из таверны; Шляпник, опираясь на Тру Ляля, входит следом; Зайца Нетру втаскивает на закорках; прибегают лекари и выставляют из комнаты Кролика и лишнюю стражу, принимаются за оказание помощи. Кот исчез рядом с Герцогиней и появился там, в немом и страшном кино из зеркала. Его лекари тоже выгнали в коридор.
*** - Какого черта происходит?! - Самому интересно, - огрызнулся Кролик. - Всех к ее величеству, - объявила пиковая Девятка, - немедленно.
Королева поправила очки: - Быстро, Кот, что у тебя? - Ничего. Искали зеркалами - ни Гусеницы, ни Алисы. - А теперь ваш длинный рассказ, - все взоры устремились к музыкантам. - Все как-то непонятно случилось: они еле выползли на рубеж, Шляпник с Эсмеральдой и Заяц с Верой; Соня сама шла, но "шла" - это громко сказано... - Ага, - перебил Нетру, - Заяц мне на руки Веру сгрузил, да так и свалился рядом. Ну, мы и сюда скорее. - Что они говорили? - Соня все про Эсмеральду причитала, но там бред, поток сознания. - Проклятие! - выпалил Кот. - Кто-либо из белого отряда появлялся? - Нет. - А Гусеница или Алиса? - Нет. - Надо предупредить... - Кролик? - Надо предупредить, но вот так без плана... - Кролик! - ... мы ведь даже не знаем что... Кот сильно хлопнул друга по спине. Кролик взял себя в руки и заговорил нормально: - Мы должны предупредить Кошку; не исключено, что белый отряд может дойти до второго рубежа. С другой стороны, мы не знаем от чего их предупреждать. - В такой ситуации чеширский гонец - лучший гонец, - Кот зло улыбнулся, его глаза блестели. - Что бы там ни было, мы справимся. - Я не буду тебя отговаривать, - королева сняла очки и потерла переносицу, - устала. Про "береги себя" не забывай. Кролик молча посмотрел на Кота, тот понял. И исчез.
*** За спинами Кошки и офицера резко и бесшумно взметнулись нити.
Часть 3Часть 3 Представление о чулане расходится с канонным.
Кошку спасли рефлексы или звериное чутье, или еще что-то невещественное типа удачи; она успела перекатиться через бок и выхватить шпагу, отбивая наотмашь смертоносные нити. Краем глаза она увидела, как офицера буквально пришпилило к стойке. Кошка попыталась пробиться к нему, но когда ей это удалось, на том месте остались лишь стружки. Возникла неожиданная пауза, и генерал смогла рассмотреть противника: в дверях таверны стояла Гусеница. Из ее сложной прически выбилось несколько прядей, глаза лихорадочно блестели, что на фоне ее бледности выглядело жутко. - Гусеница! Почему?! Девушка переступила порог, и снова взвились нити. - Гусеница, очнись! - Кошка отбила атаку. И уже шепотом добавила, - я же тебе не враг... Несколько нитей устремилось вперед, Кошка вжалась спиной в стойку, готовясь блокировать и этот выпад. Клинок опасно звякнул, но выдержал. - Хватит! Кошка чувствовала, как чуждая энергия втекает в таверну, наполняя зал, и в этом вареве из оцепенения исчезала Гусеница, оставляя лишь блеклый слепок с той красивой девушки, которой одного взгляда было достаточно, чтобы рассудительный Хранитель влюбился без памяти; в ней не было привычных плавности и грации, в ней не было жизни. Откуда-то сбоку появился Кот и оттолкнул генерала в сторону, падая рядом и тут же прыжком вставая. В том месте, где была Кошка, стойку с обратной стороны насквозь пробило нитями. - Откуда ты?! - Из дворца, - Кот выхватил кинжалы, - местные там. Кошка увернулась от новой серии ударов. - Есть идеи, что с ней делать? Кот исчез и появился за спиной Гусеницы, но нитевой заслон не позволил ему приблизиться на необходимое расстояние. Клинки выдерживали блоки, но на то, чтобы разрубить нить, их уже не хватало. Кошка продолжала отбиваться, о том, чтобы подойти к противнику, и речи не шло. Неожиданно Гусеница сама нетвердым шагом направилась к ней, и генерал поняла, что они с Котом совершили одну и ту же роковую ошибку. Они отбивали атаки, направленные непосредственно на них, и не заметили, как нити расползаются по полу таверны. Сейчас же весь этот слой начал подниматься, образуя подобие арены и продолжая нарастать. И на этой арене Кошка осталась одна. Гусеница подходила; кокон сжимался; снаружи слышался голос Кота, но он становился все глуше. Кошка запаниковала. Последние метры сократились слишком резко; Кошка почувствовала, что падает на спину, зажмурилась и выставила перед собой клинок. Из окружающей реальности остались только шорох падающих нитей, крик Кота и тяжесть чужого тела. Кошка распахнула глаза: прямо перед ней было лицо Гусеницы, ее застывший взгляд; шпага почти по рукоять вошла в бок предсказательницы. Кошка закричала. А Гусеница... рассыпалась длинными витыми стружками.
Кот перебрался через перевернутый стол и склонился над Кошкой. Она невидящим взглядом уставилась в потолок и тяжело дышала. Анимаг похлопал напарницу по щеке, дождался реакции, помог сесть. - Ч-ч-что... - Шшш. Кот сел рядом. Они привалились друг к другу плечами и долго молчали. Кот первым нарушил тишину: - Расскажешь? Кошка вздрогнула и начала запинающимся голосом: - Там следы были... Мы пошли, а ее нигде не было... Здесь погром и опять никого... Офицер погиб... Это же не Гусеница была? Это не она? - Не знаю. Рассыпаться стружками она точно не могла, но нити...
*** Шляпник полусидел на кровати, Соня комкала край покрывала. - Этого не может быть, - Кролик устало провел рукой по глазам, - не может... Королева положила руку ему на плечо. Соня затараторила, часто всхлипывая и утирая слезы: - Эсмеральда же чашку уронила... Она же всегда-всегда все чувствует, Эсмеральда... Она самая несчастная... Тру накапал в чашку валерьянки и дал девушке. Снова пришел лекарь, сказал, что истерика в данной ситуации - это нормально, и потребовал покоя для пациентов. Все вернулись в кабинет королевы. - Мы пойдем на помощь. - Никуда вы не пойдете, - перебила музыкантов Дама Пик. - Ждем возвращения Кота. Или Кошки. Или хоть чьего-нибудь. Часы отсчитывали минуты тишины.
*** Кролик неподвижно сидел в кресле у окна и в сумерках все больше походил на мраморную статую. Королева нервно посматривала на него и вскрикнула от неожиданности, когда прямо перед ней возник Кот. Кабинет сразу резко ожил, посыпались вопросы, ответы на которые не принесли ни радости, ни ясности. - Я знаю, что делать, - Хранитель недобро сощурился. - Я пойду к Математику, а ты, - Кот нервно сглотнул, - проводишь меня. - Ваше величество, что он несет? - Не знаю, Тру. Видимо, эти двое в какой-то своей теме. - Во истину, королевская речь, - хмыкнул Кот. - Зараза, - Дама Пик криво улыбнулась. - А зачем ты уголь взял? - Как зачем? Пентаграммы рисовать. - В моем кабинете?! - Пойдем в штаб, - Кролик направился к двери. - А почему туда? - Там связь лучше ловит, - уже из коридора съязвил Хранитель.
Кролик лежал на старом диване, на его животе свернулся клубочком черный лохматый кот... и привычная им обоим реальность разлеталась на мелкие осколки.
*** В дверь постучали. - Спускайтесь, ужин остывает. - Ага, - Математик потянулся в кресле, - иду. Встав из-за стола, мужчина подошел к зеркалу, чтобы поправить шейный платок. Отражение послушно повторяло его движения, но неумолимо меняло цвет. Как негатив. Рубашка и брюки из черных сделались белыми, а взгляд - из отсутствующего обеспокоенным. - Вау. Зачем пожаловал, мой Безумный Дух? Хранитель шагнул в комнату: - Поговорить. - Не часто, не часто. Ну, ты располагайся. Хранитель нервно сжал часы в кармане жилетки: - Ответь на мои вопросы. - Конечно-конечно, с радостью, - Математик улыбался. - Обязательно отвечу на каждый вопрос. Давай же, спрашивай! Спрашивай! Все что угодно... - Я.. - А знаешь, я по тебе даже скучать начал. Совсем чуть-чуть. Только вчера за обедом тебя вспомнил, и вот он - ты. Люблю, когда все дома... - Математик! - А?! А, вопросы. Я готов. Если бы в это время в комнате оказался кто-то посторонний, он бы увидел, как молодой мужчина расхаживает от окна к зеркалу и говорит вслух сам с собой. Но посторонних не было - только "свои". Безумный Разум и Безумный Дух. - С некоторыми фигурами, - Хранитель запнулся, - случилось несчастье. И еще пропала Алиса. - Угу. А вопрос в чем? Хранителю захотелось как следует врезать Математику по лицу, чтобы эта убийственная в своем экспериментаторском любопытстве гримаса сошла. - Какого черта?! Математик повернулся на каблуках и заложил руки за спину: - Философски. - Их можно спасти? - Риторически. - Твоих рук дело? - Провокационно. - Ты вообще в курсе событий? - Вот! - ученый возвел руки к небу. - Вот с чего начинается наша беседа. Предыдущее не считается или считается, но не все. Повествуй, ненаглядный.
*** - Занятно, - Математик потер подбородок. - Хочешь знать, куда исчезают и откуда берутся "не фигуры"? - Если это сейчас важно, то хочу. Математик подошел к своему рабочему столу и начал лихорадочно что-то там искать. - Странно, - мужчина подошел к полкам. - Я же ничего не выбрасываю! - Угу, - Хранитель кивнул в сторону стола, - я заметил. - Нашел! Тут все расчеты касательно Страны, включая черновики. Обрати внимание вот на этот. - И? Тут сплошные уравнения... - И еще неравенства. Вся прелесть здесь написанного заключается в том, что верный ответ получится при любом значении неизвестного. При любом! Хранитель поверх листов посмотрел на Математика, тот улыбнулся: - Как это работает? Место погибших шахмат и карт занимают абсолютные копии, запасы которых пополняются из обломков и обрывков. И так по кругу. Если с чем-либо сравнивать эту точку перерождения, то чулан вполне подойдет: восстановленные карты-шахматы восстанавливаются и хранятся там, пока не понадобятся. Неисчерпаемо, если вы не умудритесь угробить всех за раз, - Математик на миг задумался. - Хотя, и при таком раскладе ничтожный шанс будет... Можешь сказать мне за это спасибо. И в заключение сей краткой лекции, сбой произошел внутри. Мило, конечно, что ты кинулся ко мне в гости, но искать причины несчастий нужно в Стране. - А как войти в этот, хм, чулан? - Эмм, - на этот раз Математик действительно удивился, - как сюда пришел, так и туда. - Спасибо за помощь, - образ Хранителя начал растворяться в воздухе и вскоре совсем исчез. - Удачи, мой Безумный Дух. В комнату вошла горничная - немолодая полная женщина, от которой веяло ненавязчивой заботой и теплом кухни: - Ну, опять вы сами с собой разговариваете... А еда уже скоро совсем остынет... URL записи
*** Кошка так ему прямым текстом и заявила: "Не детская у тебя тут сказка". Они стояли на балконе дворца и смотрели на смену караула у ворот. - Ты хотела сказать "неправильная"? Кошка устало покачала головой. Она сказала то, что сказала.
читать дальше*** Герцогине хотелось отвернуться от всех зеркал разом, что в ее доме было совершенно невозможно. А глаза в минуты слабости она не закрывала из принципа: для Герцогини закрыть глаза перед зеркалом - поражение.
*** Банка кофе так и осталась стоять в настенном шкафчике. Ни один из офицеров не решался ее убрать, хоть каждый понимал: единственный, кто пил кофе в этом кабинете, больше его здесь пить не будет.
*** - Не детская у тебя тут сказка, - задумчиво изрек Тру Ляля. - Ты хотел сказать "неправильная"? Музыкант сидел, обнимая гитару, словно подушку. Он сказал то, что сказал. В таверне было тихо.
*** - Слушай, Пат! Это будет грандиознейший проект! "Миррор-ТВ" или сокращенно - "MTV". Ты все настроишь. Кролика беру на себя - убеждение мой конек... - Зачем? - Ну, ты спросил! Ты Герцогиню видел? А Гусеницу видел? Молчишь. Такие красавицы, что в эфире не рассказать, в лесу пропадают. И как же без миррорвидения Страна узнает своих героинь? Пат прятал взгляд за челкой и все глубже погружался в свои мысли. Герцогиню он как раз таки видел.
*** Маленькая Алиса тянула Кошку за край плаща навстречу новым чудесам и прочь от полянки Гусеницы, которая рассеяно улыбаясь, смотрела им вслед. Кролик сел рядом. - Не детская здесь сказка. Кролик поцеловал руку любимой и не стал ничего уточнять.
*** Тоска тянула Кошку на заставу, но она не шла - станет еще хуже. А Кот посоветовал просто не открывать настенный шкафчик в том кабинете.
*** Кролик уже и сам догадывался, что сказка у них получается не детская, а математик... Математик с той стороны.
Закат не пылает алым заревом на половину неба, нет - день угасает медленно, едва заметно. От кальяна Кролик отказывается и просто устраивается рядом с Гусеницей, обнимая ее и прижимаясь щекой к роскошным каштановым прядям.
Закат не пылает алым заревом на половину неба, нет - вечер топит мир медленно, как усталость. Кролик расслабленно вытягивается на траве, устроив голову на коленях любимой. О чем они говорили полчаса назад? Гусеница никак не может вспомнить - ни о чем, обо всем по чуть-чуть: дворец, черновики, бал, чашка из "штаба", упавшая, но не разбившаяся. Единственное, что врезалось в память - хриплая нота в голосе Хранителя. Простыл он что ли? Она рассеяно проводит кончиками пальцев по его шее - спит. Спит, расстегнув жилет и ворот рубашки, а атлас платка приятно холодит колено. Вспыхнет ли небо таким же кровавым цветом?
Закат не пылает алым заревом на половину неба, нет - ночь плетет свое тело из длинных теней и все никак не может закончить: они легко перепутываются, мешая моменту ее самозавершения. В тусклом природном свете Гусенице мерещатся тонкие морщинки в уголках его глаз, и она до мороза по коже отчетливо осознает, что он намного старше. И еще неизвестно насколько он старше этого мира; мира, в котором ее личная сказка - лишь заменяемый фрагмент мозаики. Легкий теплый ветер бесшумно скользит над землей. Густые тяжелые локоны Гусеницы, заколотые в замысловатую прическу, пахнут этим ветром и вчерашним солнцем. Девушка склоняется над спящим и делает глубокий вдох... тщетно - время не имеет запаха. И цвета. Так может он и не блондин вовсе? Сейчас как никогда раньше чуть растрепанные ветерком и холеными женскими пальцами волосы Хранителя кажутся седыми.
цикл зарисовок "Странники" Март гулял по Городу, засунув руки в карманы и тихо насвистывая старую мелодию. Эта песня никогда не была особенно популярна, а теперь и вовсе забылась, оставив после себя только простенький мотивчик и то не в человеческой памяти.
У входа в парк установили новую афишную тумбу. Но не этот факт заставил странника замереть на половине шага, а облик человека, рассматривавшего объявления. "Надоело каждый раз вздрагивать, - Март ухмыльнулся. - Ну, подумаешь, манера одеваться схожа... Ну, подумаешь, оба брюнеты... со спины можно спутать. Хотя, этим один я страдаю". - Привет вашему дому, - весело выпалил парень. - И тебе того же, - мужчина улыбнулся в ответ. - А вы чего еще в Городе? - Не надоест он мне никак, - и, предупреждая следующий вопрос, добавил, - я ведь только с Февралем сюда прибыл. Пройдемся? "И откуда народ взял, что "Зима" - это "она"?" - думал весенний странник, подстраиваясь под шаг спутника. Молодой мужчина в классическом черном пальто и парень в джинсах, кроссовках и художественно «потертой» кожаной куртке… Со стороны это выглядело как сцена из кино, в которой ветреного наследника отчитывает опекун, безусловно, деловой человек со стальной хваткой. Но Зима производил такое впечатление только на первый взгляд. Он смотрел на окружающих дружелюбно, говорил немного нараспев и крепко пожимал руку на прощание. «Да, только внешне похож. Совсем чуть-чуть».
Февраль ждал у противоположного выхода из парка. - Утро доброе. - А ты что-то не очень, - Март взял футляр с часами и небрежно сунул в карман. - Уходить не хочет, - сказал Зима. – Я б тоже еще остался, но… Но. Они втроем продолжили путь вдоль парковой ограды. - Дай снега, - Март остановился, будто натолкнувшись на невидимую стену. - Своего нет? - Конечно, нет. Я весенний – мне не положено. Февраль и Зима переглянулись.
Март кружил метель. Не естественно, как привыкшие к этому зимние странники, а фанатично и неуемно, на разрыв, словно хотел сам себя исцарапать лучами снежинок. Его пьянил по определению чуждый самому его существу холод. - А давай ветры пустим наперегонки? – выпалил Март в порыве душащей эйфории.
Уходили молча. Февраль не решался что-либо спрашивать, он чувствовал затаенное в произошедшем откровение, которому не нужны свидетели. По крайней мере, такие, как он. Зиме можно, его тем полубезумным взглядом не пронять. Март. Город промерзал в наметенных сугробах.
- ...Таким образом, мы... - Кролик. - ...пришли к выводу, что... - Кролик! - А?! - Тсс, не шуми в таверне - мышей разбудишь. Сформулируй мне задание нормально.читать дальше - Я же тебе уже полчаса объясняю, - в голосе Кролика затейливо смешивались растерянность и возмущение. - Ты мне рассказал одну легенду и два народных суеверия. И не надо на меня так смотреть. Я белый и пушистый. Разговор прервал восторженный вопль Шляпника: "Кошечка пришла!" Генерал белого отряда заказала чай и решила украсить своим присутствием столик в дальнем углу. Едва она села и расправила плащ, Кролик нажаловался: - Представляешь, Единорог заявляет, что он белый и пушистый. - Тогда это не наш Единорог, наш - черный и лохматый, и... - Киисаа. Кошка улыбнулась, взяла у подошедшего Шляпника чашку и фразу не продолжила. - Эх, генералы, кидайте монетку - кому утюг, кому паяльник. Значит так, Королева поручила найти записи о Тумане, принадлежавшие Шахматной Королеве. Логичнее всего искать на границе, потому что все данные получены оттуда и имели практическое применение на месте. Понятно? - Понятно, что меня ждет забег по всем погранзаставам. Ты хоть примерно знаешь что искать? - Ну... нет. Там все не так просто, - Кролик нахмурился, - все-таки архив Шахматной Королевы... А если еще один любитель интеллектуальных изысков поучаствовал, то оно может быть вовсе чем и где угодно. - Хочешь мой совет? - после неуверенного кивка собеседника Единорог продолжил. - Бери букет, коробку с карамельным десертом и прямой дорогой к Герцогине. - Зачем?! - такого поворота Кролик не ожидал. - Чтобы с помощью поисковой системы "Зеркало" определить точное положение искомого объекта. Хорошо объяснил? Кошка еле сдерживалась, чтобы не засмеяться - настолько выразительной была мимика Единорога и прифигевшим вид Кролика. Шляпник принес еще чай и Верочку с сахарницей. Точнее сахарницу с Верочкой. - И с чего вдруг Королева это придумала? - хранитель задал вопрос в пространство, - Да еще хлам какой-то в кабинете... - Погоди-ка, ты про тот корявый сундук? - Кошка встрепенулась. - Это ж оно. Первая часть! Кролик уперся головой в столешницу и замер. - Рассказывай, - усмехнулся Единорог. - Ее величество жаловалась, что наверху что-то топает-падает, а "в кабинете слышно и мешает". Я полезла посмотреть. Да, сама - Кошка ответила на красноречивый взгляд Единорога. - Так вот, потом мои шахматы вытащили сундук. Кривой весь, но заперт на совесть. - И там? - Кролик оживился. - Рукописи. Причем это явно первая часть. - Слышал? - хранитель победно уставился на черного генерала. - Вторая часть точно на заставе! - Угу, - Единорог поставил чашку, - тебе новый квест. - А? - Кролик приподнял бровь. - Берешь цветы и сладости, идешь к Герцогине. Узнаешь на какой именно заставе, в каком корявом ящике лежит Оно. Берешь бутылку коньяка, идешь ко мне, разговариваем. А там уж я так и быть или сам сгоняю, или офицера отправлю. - Или хороший напиток останется во дворце, а на границу сгоняю я, - сквозь смех предложила Кошка. - С Кроликом инструкции поделим, и будет наглый конь у нас галопом скакать. Это предложение хранителю явно пришлось по вкусу, даже очень. - Киса, поймаю на границе - всыплю по первое число. Нечего леди там делать. - Верочка, Верочка, он назвал меня леди! - Кошка явно веселилась, Единорог усмехнулся и растрепал челку: - Свидание? - Ах, я же опаздываю! - Кролик поспешил к выходу. - До встречи, генералы.
мррр)) мне Lunarcy-семпай на день рождения подарила:
преогромное ей спасибо
UPD: Когда Кошка - кошкаОдни алисы приносили Стране чудеса, другие чудили на месте - превратить генерала белого шахматного отряда в пушистое четвероногое им вообще никакого труда не стоит. Ну, захотелось ребенку. И видно сильно захотелось, раз Гусеница сказала, что "где-то через сутки отпустит". Аккурат в это же время пришел Кролик с радостным известием: на границе опять вылезло Что-то, но это Что-то успешно победили. В общем, вечер у Кошки не задался.
Она пришла к границе рано утром, даже мюмзиков еще не было слышно. Что-то тут действительно побывало, и погром получился знатный. "Посмотрю и обратно, а то будут потом еще морали читать",- Кошка фыркнула и направилась к заставе. Единорог сидел, прислонившись спиной к дереву. "Глаза закрыты... Нет, не спит. Даже не дремлет. Хм, и мимо как-то не пройти". Кошка подкралась и поставила обе передние лапы ему на бок. Генерал приоткрыл глаза и посмотрел на нее. "Угу, улыбайся-улыбайся. Сейчас когти выпущу - перестанешь. Эй, чего творишь!" Единорог, не меняя положения, взял ее на руки. (Ее, генерала белого шахматного отряда - на руки как обычную домашнюю кошку!) От удивления она даже возмутиться забыла. "Ну, Кролик, приведи мне еще такую алису - специально тебя первого найду и исцарапаю". Единорог начал рассеянно поглаживать кошачий бок. Кошка посмотрела на него: "Прямо воплощение вселенского умиротворения. Мрррзавец, - она завозилась, устраиваясь удобнее, - за ушком почеши". Единорог словно услышал ее мысли. Кошка пригрелась и замурлыкала.
NnM Заявка: Итаку/Рэйра. Новогодняя ночь. Таящие на губах снежинки.
читать дальшеПытка началась с того, что они приняли приглашение клана Нура остаться на новогодние праздники. Пока дом обвешивался всевозможными украшениями и кипела работа на кухне, было терпимо – все чем-то заняты. Теперь же Итаку сердился на весь этот дурдом и в частности на Авасиму, который умудрился сотворить два чуда за вечер. Во-первых, он таки отнял у камаитачи серпы и нацепил на него парадный хаори. Во-вторых, аманодзяку отбился от юки-онн и Кеджоро и женский наряд не надел.
Приближалась полночь, все искренне веселились, провожая в историю еще один год. Итаку прикидывал, где в этом бардаке искать Авасиму, чтобы выпить на брудершафт, когда Рейра потянула его за рукав. Они вместе вышли на веранду, и юки-онна сделала жадный глубокий вдох. Что и говорить, ввиду особенностей жизни в Тооно к боям она была более привычна, чем к гуляньям.
В саду было тихо, закрытые седзи и ворота превращали его в остров необитаемого полумрака. Мягкие снежинки неспешно опускались с неба. Итаку поймал себя на мысли, что любуется своей спутницей: в праздничном кимоно она казалась ожившей сказкой - белая, невесомая и невероятно красивая.
Он не был пьян, а на ее губах таяли снежинки. "Неужели у юки-онны могут быть теплые губы?" Мир затих, затаился, исчез, а потом резко прыгнул в небо разрывами фейерверка. Праздничная полночь!
Рейра прервала поцелуй, но не отстранилась. Они так и стояли, обнявшись, а снег искрился всеми цветами, глотая брызги салюта.
- Я сошел с ума, - прошептал Итаку ей в губы, чувствуя что девушка улыбается.
Заявка: Цурара|Рэйра. Не пошедший в рождественский вечер снег. Исправлять ситуацию, чтобы ни ёкаи, ни люди не остались без праздника.
читать дальшеВ кимоно и так чертовски неудобно лезть на крышу, а еще и дзори предательски скользят. Но приходится вот так, по-человечески, иначе обитатели дома почувствую всплеск ёки. У Цурары выходит ловче, она первая оказывается наверху. Рэйра поначалу осторожничает, но не сильно отстает от "напарницы". Наконец, и она, схватившись за руку Цурары, оказывается на месте. Девушки заговорщически улыбаются и расходятся к противоположным краям крыши, делая синхронные пассы. Небо сплошь затягивает тяжелыми облаками, начинается снегопад. С улицы слышится детский смех. Им сверху хорошо видно, как во дворе дома Нура начинается шумная игра в снежки.